Однажды Лев, Леопард, Гиена и Осел собрались потолковать о том, почему так плохо у них пошли дела. Давно уже нет дождя, и стало очень трудно добывать пищу.

— В чем дело? — спрашивали они друг друга.

— Кто-то из нас, должно быть, сильно согрешил, иначе бог не послал бы на нас такую напасть,— сказал один из собравшихся.

— Нам надо сознаться и покаяться в наших грехах,— предложил другой.

На том и порешили. Первым в своих грехах покаялся Лев:

— О, я совершил страшный грех! Однажды я увидел около деревни молодого быка, утащил его и съел.

Другие звери посмотрели на могучего Льва, которого все они боялись, и покачали головами.

— Нет, нет,— возразили они,— это совсем не грех. Затем слово взял Леопард.

— О, я ужасно согрешил! Когда я бродил на поляне, я нашел там отбившуюся от стада козу, схватил ее и съел.

Другие звери посмотрели на Леопарда, все знали, какой он превосходный охотник, и запротестовали:

— Ну какой же это грех?!

После Леопарда начала каяться в грехах Гиена:

— О, я великая грешница! Однажды я пробралась в деревню, украла там цыпленка и съела.

— Нет,— возразили звери,— это тоже не грех. Последним говорил Осел:

— Однажды, когда мой хозяин ехал на мне верхом по дороге, он встретил приятеля и остановился поговорить с ним. А я тем временем свернул с дороги и пощипал немного травы.

Лев, Леопард и Гиена посмотрели на Осла, которого никто из них не боялся и не уважал. Некоторое время стояла тишина. Затем все укоризненно покачали головами и сказали:

— Вот это настоящий грех. Ужасный грех. Из-за тебя, Осел, и происходят все наши несчастья.

Лев, Леопард и Гиена набросились на Осла и разорвали его на части.